胃潰瘍はある程度進行すると猛烈な痛みを伴いますし、胃に穴が開いて死に至ることもありますから、重病であることには違いありません。


病院で診断を受ける人はほんの一握りしかいませんから、どのくらいの人が胃潰瘍に犯されているのか、その実数は正確に把握できません。


胃潰瘍は比較的男性に多い疾患のようです。


潰瘍とは、内臓の粘膜側に組織の欠損が生じる病態をいいます。


潰瘍の名前は、病態が発生した部位、すなわちどの内臓に発生したかで変わります。


本来、内臓壁に対する攻撃因子と防御因子のバランスが取れている限り、潰瘍が生じることはありません。


胃潰瘍と十二指腸潰瘍の場合は、そのバランスの崩れ方に違いが見られます。


たとえば胃潰瘍の場合、その多くは防御力が弱まる、つまり胃酸の分泌は正常だが粘液の分泌が弱まることで、バランスが崩れます。


胃酸は、強力な酸性です。


胃酸と粘液との不均衡が生じると、胃酸によって胃壁が犯されます。


はじめは、粘膜のごく表面がただれる程度で、これはまだ潰瘍ではなく炎症なのですが、進行すると粘膜に穴が開きます。


粘膜に穴が開くと、胃壁の組織が直接胃酸にさらされ、溶け出してしまうのです。


出血性胃潰瘍の原因を見極めるために緊急内視鏡検査を行ないます。